MICHAEL PHELPS

O nadador norte-americano Michael Phelps, que conquistou em Pequim oito medalhas de ouro e superou o recorde do compatriota Mark Spitz, recebeu nesta terça-feira o prêmio de US$ 1 milhão (cerca de R$ 1,6 mi) do patrocinador, Speedo. Com o dinheiro, o atleta criará uma fundação beneficente, que levará seu nome.

O anúncio de Phelps foi feito em um programa de televisão local nesta terça. O nadador afirmou que irá distribuir a premiação em vários programas de caridade para promover a preservação da água e estimular jovens nadadores.

- É um modo para eu realmente ajudar o crescimento do esporte, afirmou o nadador, durante o programa TODAY, da rede NBC, nesta terça.

- É algo que eu acho importante e que me fará contente, acrescentou.

Nos Jogos Olímpicos de Atenas, em 2004, a Speedo, que patrocina Phelps desde os seus 16 anos, estipulou um prêmio de US$ 1 milhão no contrato do atleta caso ele ganhasse sete medalhas douradas em uma única edição de Olimpíada. Na capital chinesa, ele conseguiu oito, superando a marca de seis ouros e dois bronzes em Atenas.

O projeto da fundação de Phelps, em conjunto com o patrocinador, levará a oito cidades do país um programa educacional chamado “Sonhe, planeje, alcance”, que será baseado em uma série de príncipios que o nadador aprendeu quando criança.