MICHAEL PHELPS

Após a maratona de provas nas Olimpíadas de Pequim, americano espera uma rotina menos estressante no Mundial de Esportes Aquáticos.

O calendário é mais folgado, mas o número de microfones não diminuiu

Na concorrida entrevista coletiva da equipe americana de natação, nesta sexta-feira, em Roma, todos os olhos estavam voltados para Michael Phelps. Apesar de o americano chegar ao Mundial de Esportes Aquáticos como maior astro da modalidade, ainda há quem o veja como um adolescente. Por causa disso, o técnico Bob Bowman, que acompanha o fenômeno desde o início da carreira, arrancou risadas dos repórteres. Quando um jornalista perguntou se o treinamento hoje é o mesmo de quando Phelps bateu seu primeiro recorde mundial, aos 15 anos, o nadador respondeu com bom humor:

- Ele continua me tratando da mesma forma.

O técnico, por sua vez, não perdeu tempo:

- Mas ele ainda age como se tivesse 15 anos – brincou, arrancando risos.

A imagem serve para ilustrar o quanto Phelps tem saudade dos tempos em que não havia tanta pressão sob seus ombros. O americano festejou na sexta-feira o fato de ter um calendário mais tranquilo, por exemplo, que o das Olimpíadas de Pequim, em 2008.

- Não acho que vou ter um dia inteiro de folga, mas vai ser um pouco diferente. Não vai ser tão estressante e tão cansativo quanto 2008 – afirmou Phelps.

Em Roma, ele abriu mão dos 200m e 400m medley, além de ter desistido dos 100m livre, o que lhe rende um calendário menos cansativo que o de Pequim, quando conquistou oito medalhas de ouro. No Mundial, o americano vai competir nos 200m livre, 100m e 200m borboleta e os três revezamentos.

Sem o peso nos ombros, Phelps mostrou que pode ficar mais relaxado durante o Mundial. Tanto que chegou para a coletiva ainda com sono, exibindo a tradicional barba por fazer que costuma deixar antes das competições.

- Estou meio disperso. Acabei de acordar de uma soneca, desculpa – afirmou o nadador após enrolar as palavras na primeira resposta.

Apesar da rotina um pouco mais tranquila, o nadador admite que 2009 tem sido um ano agitado dentro e fora das piscinas. Ele voltou a nadar após cumprir suspensão pelo uso de maconha.

- Foi um longo ano, com bons e maus momentos, muitos pontos altos e muitos pontos baixos. Tem sido um ano de aprendizado, uma jornada difícil – explicou.